唐密是如何形成的
纯正密教正式传入中国开始于唐玄宗时期。玄宗开元年间，善无畏、金刚智和不空三位印度密宗大师先后来到中国弘扬密法，这就是历史上著名的“开元三大士”，中间经一行、慧朗、惠果等的发扬，形成唐密。
善无畏（公元637－735年）：又译净师子，称无畏三藏，是中天竺乌荼国佛手王之子，出家后于那兰陀寺得遇达摩掬多尊者（即龙智菩萨）为其授胎藏界大法灌顶，为密教五祖。其后，善无畏三藏遵师命，携带佛经，绕道中亚，于公元716年（唐玄宗开元4年）到达唐都长安，后奉皇帝之诏翻译《大日经》于洛阳大福先寺。
《大日经》为密教之根本经典，由善无畏三藏口述，其弟子一行阿阇梨记录而成。善无畏祖师传授以胎藏界（理）为主的密法，是为中国密教正式传授之始，故亦称其为汉地密教初祖。
因其具备神通及对密教经典的精通与贡献，善无畏被唐玄宗尊奉为“教主”，入灭后其真身奉塔于洛阳广化寺之前庭。五祖善无畏的著名弟子除一行外，尚有温古、玄超、义林、智严、喜无畏、不可思议（新罗僧）、道慈（日僧）等。
金刚智（公元663－731年）：中印度王子，十岁出家于那烂陀寺，二十岁受具足戒，广习大小乘经律论。三十一岁依止南印度龙智菩萨受教，七年承事供养，受学一切密教，受金刚界灌顶传承，为密教五祖。
寻游师子国登楞伽山，闻中国佛法盛行，于唐玄宗开元七年（719）由海路经锡兰、苏门答腊至广州，翌年至东都，敕迎于长安慈恩寺，寻徙荐福寺，于所住立大曼荼罗灌顶道场以大弘密法普度四众，并翻译密经，译有《金刚顶经》、《瑜伽念诵法》、《观自在瑜伽法》等八部十一卷。后示寂于洛阳广福寺，谥灌顶国师、大弘教三藏，金刚智亦为汉地密教初祖。
门弟子有不空、一行、慧超、义福、圆照等。
不空（公元705－774年）：又作不空金刚，南印度师子国人，天资聪明，幼从叔父游南海诸国，其后出家，十四岁从金刚智三藏学悉昙章，诵持梵经，深获三藏器重，尽得五部三密之法。
及五祖金刚智三藏示寂，遵遗命，往印度求法，从龙智菩萨（普贤菩萨化身）受十八会金刚顶瑜伽及大毗卢遮那大悲胎藏各十万颂、五部灌顶、真言秘典、经论梵夹五百余部，并蒙指授诸尊密印、文义性相等。又遍游五印度，于天宝五年（746年）还京师，为玄宗灌顶，赐号“智藏国师”。
不空三藏译出唐密的另一部根本经典《金刚顶经》。后有诏使住大兴善寺。自天宝至大历六年，译出密部之经轨，凡七十七部，一百二十余卷，密教之盛，此时为最。
金刚智及不空两祖师的传授原以金刚界密法（智）为主，后善无畏与金刚智两三藏金胎互授，并分部将两部大法传授给不空祖师，六祖不空随集两部大法于一身，即“两部一具”，此即唐密的最突出特点，不同于以往印度密教的“两部分传”。
不空祖师后期主要活动于西安大兴善寺，历任三代国师，他还是中国四大译经家之一，建立了梵语与汉字间严密的音韵对照组织，以解释咒语实义于其弟子。
不空祖师弟子众多，杰出者有金阁寺含光、新罗慧超、青龙寺惠果、崇福寺慧朗、保寿寺元皎、觉超，世称“六哲。
慧朗唐代僧，不空灭寂后继承传法灌顶之位。慧朗为不空晚年的得力弟子。大兴善寺持诵僧二十一名请愿文中他举第一。不空殁后成为大兴善寺翻经院检校之职，于不空之一周忌或三周忌，敕补为大兴善寺上座。此间慧朗之上奏文达十余文，列入《表制集》之弟子文中，以他为最多，且是不空灭后之中心人物，也是不空的后继者。
因不空传法弟子多，代宗为防止诸弟子间对继承人问题发生争执，特于不空灭寂次日即大历九年（774）六月十六日，下敕警示诸弟子等。说：“和上为三代国师，门徒稍众，宜各相和顺，住瑜伽观行，依本教修行。如有违诤者，即录名奏来。”（注）过了六天，不空入葬之后次日，代宗敕令：“僧慧朗专知检校院事，兼及教授后学，一尊一契有次第者闻奏”。
（注）这样就确定了慧朗的法定继承人地位。另据《行状》《并序》等记载，则知慧朗之继位乃不空早有安排。
公元774年六月六日牒，不空奏准制定兴善寺翻经院灌顶道场和文殊阁道场持诵僧二十一人，以慧朗为诸弟子之首，奏文说：“其慧朗等二十一人，并久探秘藏，深达真乘，戒行圆明，法门标准。”
公元775年六月十五日不空忌日，慧朗主持周年入塔小祥斋，代宗赐千人供，兼赐茶200串，准度弟子2人。
公元776年二月，代宗敕天下僧尼持诵《佛顶尊胜陀罗尼》，限一月精熟，每日诵21遍，每年至正月一日进具所诵遍数，慧朗上表称谢。四月五日，慧朗上表请求在本院不空影塔处敕制立碑，后于建中二年（781）十一月十五日立碑，由银青光禄大夫、御史大夫、上柱国、冯翊县开国公严郢撰文，银青光禄大夫、彭王傅上柱国、会稽郡开国公徐浩书。十二月，功德使李元琮殁，慧朗上表请求续置功德使。
公元777年不空三周年忌日，慧朗又主持千人斋会，代宗赐茶200串，并遣使慰问。
公元778年正月，慧朗率本宗僧人53人持念祈雪，入春降雪，上表称贺，其中说他们53僧“每在道场，为国持念，自正初已来，互相策励，或有七日不食，或有经旬忘寝”。可见其效力至诚。
代宗批文慰喻说：“师祈祷精诚，膏泽普沾，至诚所感，当用慰焉。”四月十四日，代宗敕补慧朗为大兴善寺上座，并总领寺务。十月六日，依敕度韩王长女为尼，并上表称贺。十一月，慧朗奉敕往五台山修功德。
慧朗得不空金刚界五部密法传授，在崇福寺和兴善寺有弟子多人，其中传延法脉、最为著名的是天竺，时称天竺阿阇梨，住崇福寺弘密。
唐严郢《兴善寺大广智不空三藏和尚碑铭》：“后学升堂诵说，有法者非一，而沙门慧朗，受次补之记，得传灯之旨，继明佛日，绍六为七，至矣哉！”；唐赵迁《大唐故大德赠司空大辨正广智不空三藏行状》也载：“僧弟子慧朗次承灌顶之位”；《碑铭并序》亦记载说：“后学升堂诵说，有法者非一，而沙门慧朗受次补之记，得传灯之旨，继明佛日，绍六为七。”（注）此载慧朗“受次补之记，得传灯之旨”；即慧朗为七祖传灯阿阇梨。
惠果（746～805）唐代僧。京兆府昭应县（陕西）人，俗姓马，世称青龙阿阇梨。童年入道，初从昙贞研习诸经。年十七随昙贞入内道场，于众中超迈特出，遂为不空三藏赏识，尽传其三密法要，二十岁正式出家受具足戒。复从善无畏弟子玄超受胎藏及苏悉地诸法，从不空受金刚界密法，并融会二者，建立‘金胎不二’思想。
此后常应诏入内道场为代宗、公主等修法，并继不空法席，为青龙寺东塔院灌顶国师，故又称青龙和尚。历任代宗、德宗、顺宗三朝国师，倍受崇敬。师博通显密内外群经，启迪后进不遗余力，四方从学之众常多达数千人。各国入唐求法者多从师受密宗教义，曾授密法仪轨予日僧空海、新罗僧惠日、悟真等，而将此宗传入日本、新罗。
永贞元年示寂，世寿六十。空海奉敕撰其碑文。著有十八契印、阿阇梨大曼荼罗灌顶仪轨、大日如来剑印、金刚界、金刚名号等各一卷。其中，十八契印所说为密教修法之根本形式，为密教重要著作之一。
惠果为三朝国师，为不空之后唐密的传法大阿阇黎，一生致力于传扬两部大法，真正体现了“两部一具、金胎不二”的唐密特色。他创绘金胎两部大曼荼罗，创制金刚界诸尊金刚名号，完成两部一具之传授，弟子遍及海内外。其弟子受法情况如下：
两部传法弟子：：惠应、惠则、惟尚、誓弘、惠日、空海、义满、义明、义照、义操、义愍等；
单受胎藏法者：悟真、义澄、法润等；
单受金刚界法者：义证、义一、吴殷、义智、义圆等；
另外受法弟子还有：义恒、义云、智兴、行坚、圆通、义伦、义润、开怌等。
其中义操和空海为正嫡；义操嗣青龙寺法灯，传出弟子义真、海云等。
故惠果所传弟子得法者并非只有日本空海法师一人。所以自慧果阿阇梨后。唐后再无秘法之说实为空谈。
