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十二地支与十二生肖有什么关系

编辑:天下发布时间:2022-02-04

是否还曾记得,我们在小学时背的“子鼠丑牛寅虎卯兔……”,这套记忆十二生肖的口诀?但为什么每个生肖前都加上了似乎与之不相关的字,难道这是介绍每个生肖特征吗?老鼠体型小的像个仔仔,而牛长得丑?其实并不然,这背后还蕴藏着庞大的知识体系——“干支”。

上文所出的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥,这十二字其实是干支学中的十二地支。

在古代,十二地支曰:摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献、困顿、赤奋若。名字较为其繁琐,但在《尔雅·释天》中将地支简化,为:“岁阴者,子(zǐ)、丑(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo)、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、亥(hài)”。古代又将它与天干相配,用来表示年、月、时的次序,形成了中国古代的传统历法纪年。

然而地支和生肖又为何恰巧都有十二,其实是包含了古人对自然现象的归纳性认识。

古代人民观察寒暑交替,植物枯荣的周期等自然规律性现象,以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期,“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云:“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”,除计年计月,十二也用做计量时辰,故用十二。

最早记录十二个地支与十二种生肖相配的是汉王充的《论衡》,在《论衡》的卷三《物势篇》中记载:”寅木也,其禽虎也;戌土也,其禽犬也;丑未亦土也,丑禽牛,未禽羊也。木胜土,故犬与牛羊为虎所服也。亥水也,其禽豕也;巳火也,其禽蛇也;子亦水也,其禽鼠也;午亦火也,其禽马也……午马也,子鼠也,酉鸡也,卯兔也。水胜火,鼠何不逐马?金胜木,鸡何不啄兔?亥豕也,未羊也,丑牛也。土胜水,牛羊何不杀豕?巳蛇也,申猴也。火胜金,蛇何不食猕猴?”

随后在南朝,诗人沈炯写出了《十二属相诗》,并把生肖依次嵌放在每句句首:鼠迹生尘案,牛羊暮下来。虎哺坐空谷,兔月向窗开。龙隰远青翠,蛇柳近徘徊。马兰方远摘,羊负始春栽。猴栗羞芳果,鸡砧引清杯。狗其怀物外,猪蠡窅悠哉。此后十二生肖属相就随着中华民族的发展而延传至今。

现代生活中,生肖往往被应用在岁时节令、产品特色、服饰饮食等方面,生肖主题更是提高了生活的娱乐趣味和质量,深深的融进了中国人的传统文化和生活之中,其所包含的类象意义又丰富了“中国印象”。

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